Увулит

Вы когда-нибудь задумывались, зачем человеку нужен небный язычок? На самом деле у него множество функций. Небный язычок¹:

• предотвращает попадание еды в носоглотку при глотании;

• помогает произносить некоторые звуки, например картавый «р»;

• участвует в формировании защитных рефлексов, кашлевого и рвотного.

Как и другие структуры ротовой полости и глотки, небный язычок может воспаляться¹. В статье мы подробно разберем, почему возникает этот процесс, как его распознать и, главное, что делать, чтобы вернуть комфорт своему горлу.

Что такое увулит?

Если переводить с медицинского языка на человеческий, увулит — это острое или хроническое воспаление небного язычка¹. Это состояние редко приходит одно: чаще всего оно является «спутником» более серьезных патологий глотки, но может возникать как изолированный процесс.

Когда начинается воспаление, этот отросток увеличивается в размерах, отекает, меняет цвет. У пациента при этом могут возникать боль и ощущение инородного тела в горле. В тяжелых случаях отек может быть настолько сильным, что язычок перекрывает просвет глотки, вызывая чувство удушья.

Увулит может развиваться молниеносно (в течение нескольких часов) или медленно. Во втором случае воспалительный процесс может то усиливаться, то стихать на протяжении нескольких месяцев или даже лет.

Как развивается воспаление

Чтобы понять, как развивается болезнь, нужно представить, что происходит в тканях. В ответ на повреждение (будь то атака микробов, травма или действие аллергена) в тканях язычка запускается каскад реакций.

Клетки иммунной системы начинают выделять гистамин и другие активные вещества — медиаторы воспаления. Эти вещества заставляют мелкие кровеносные сосуды расширяться — отсюда жар, покраснение. Стенки сосудов становятся более проницаемыми, поэтому жидкая часть крови легче выходит в межклеточное пространство. Именно этот процесс пропотевания жидкости и формирует отек. Увеличенный в объеме язычок давит на нервные окончания, что вызывает боль и ощущение инородного тела в горле. Если процесс не остановить, воспаление может перекинуться на окружающие ткани: миндалины, небо, стенки глотки.

Причины развития увулита

Как и в случае с другими воспалительными заболеваниями полости рта, причины можно разделить на инфекционные и неинфекционные².

К инфекционным относятся²:

• бактериальные (чаще стрептококки, стафилококки);

• вирусные (аденовирусы, вирус гриппа, герпеса и другие);

• грибковые (грибы рода кандида).

Среди неинфекционных причин^2,3:

• аллергии (пыльца, пыль, шерсть животных, пищевой продукт или лекарство);

• ожоги (слишком горячие блюда или напитки);

• механические повреждения слизистой (например, рыбной косточкой);

• химическое раздражение слизистой табачным дымом, алкоголем, кислотой желудочного сока при рефлюксной болезни.

Факторы риска развития увулита

Одни люди никогда не сталкиваются с увулитом, а другие попадают в группу риска и болеют часто. Почему так случается? Все дело в том, что воспаление небного язычка — мультифакториальное заболевание, то есть на его возникновение влияют сразу многие факторы. Их воздействие (временное или постоянное) повышает риск воспалительной реакции.

Острая или хроническая инфекция.

Инфекция может проникнуть в язычок из рядом расположенных очагов — например, из кариозных зубов или из пазух при гайморите. Увулит часто возникает как осложнение тонзиллита (ангины), фарингита или эпиглоттита^1,4.

Склонность к аллергическим реакциям.

Аллергия всегда требует жесткого контроля со стороны как врача, так и самого пациента. Даже если реакция кажется незначительной сейчас, в будущем она может становиться острее.

Аллергический отек — одно из самых опасных состояний с точки зрения скорости развития. Аллерген — пыльца, пыль, шерсть животных, пищевой продукт или лекарство — может вызывать как небольшое покраснение, так и сильнейший отек Квинке, который часто поражает рыхлую клетчатку шеи, губ, век и, конечно, небного язычка. Отек во втором случае нарастает стремительно, несет прямую угрозу жизни и требует немедленной медицинской помощи⁵.

Травматические повреждения.

Привычка пить очень горячий чай может приводить к термическим ожогам, а крепкий алкоголь — к химическим. Механическое повреждение может вызвать грубая пища или неудачная медицинская манипуляция, например небрежно выполненное исследование желудка — гастроскопия. Любой тип повреждения может вызвать отечность^2,3. Кроме того, если язычок травмируется слишком сильно или часто, его слизистая становится более восприимчива к инфекции и аллергенам.

Вдыхание раздражающих веществ.

Табачный дым при активном или пассивном курении, испарения химикатов, сильно загрязненный или пересушенный воздух могут вызвать раздражение слизистой. Постоянное воздействие таких факторов ослабляет местный иммунитет.

Храп.

На его фоне происходит вибрация мягких тканей глотки, в том числе и язычка. Постоянная механическая травма мышц и слизистой может привести к хроническому воспалению⁶. В оториноларингологии даже существует понятие «вибрационный отек язычка». Он возникает у людей с сильным храпом.

Новообразования.

Доброкачественные или злокачественные опухоли в области язычка встречаются редко, но все же возможны. Новообразования могут механически сдавливать ткани или прорастать в них, вызывая отечность.

Врожденные особенности.

У некоторых людей язычок от природы удлинен, что само по себе повышает риск его травматизации, а также развития отека при малейшем воспалении.

Хронические заболевания.

Прямое воздействие на слизистую язычка может оказать гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь³. При этом состоянии желудочный сок забрасывается из желудка обратно в пищевод и ротовую полость. Кислая среда сока раздражает слизистую. Могут возникать кашель, першение в горле, изжога и даже воспаление небного язычка.

Некоторые заболевания могут стать причиной снижения местного иммунитета и повысить риск инфекций верхних дыхательных путей, например тонзиллита и фарингита, а вместе с ними — увулита. Среди таких патологий²:

• аутоиммунные заболевания (например, системные васкулиты);

• иммунодефицитные состояния;

• гипотиреоз — недостаточная выработка гормонов щитовидной железы.

Симптомы увулита: как проявляется воспаление язычка

Клиническая картина может быть представлена как легким дискомфортом, так и тяжелым, жизнеугрожающим состоянием. Основные проявления заболевания сложно с чем-то перепутать, особенно если заглянуть в зеркало.

Основные жалобы пациентов

Самый первый и характерный признак — ощущение инородного тела³. Человеку кажется, что в горле застряла крошка, нитка или косточка. Постоянно хочется откашляться, чтобы избавиться от помехи.

Иногда возникает изменение голоса³. Он становится гнусавым, глухим. Появляется так называемая ринолалия — речь «в нос», так как отекшийязычок мешает нормальному прохождению воздушной струи и смыканию мягкого неба.

Еще один возможный симптом — затруднение глотания (дисфагия). Даже глоток воды или слюны требует усилий. Процесс глотания становится болезненным³.

Сама боль может быть острой или тупой, ноющей. Она может усиливаться не только при глотании, но и при разговоре. При сильном воспалении боль может иррадиировать (отдавать) в ухо или шею.

Иногда повышается слюноотделение³. Организм воспринимает отекший язычок как помеху и пытается «смазать» его слюной, чтобы облегчить ее проглатывание.

В редких случаях могут возникать рвотные позывы³. Если увеличенный язычок постоянно касается корня языка, он раздражает рвотные рецепторы. Это может вызывать тошноту и рвоту, особенно во время чистки зубов.

Если увулит вызван инфекцией, часто наблюдаются повышение температуры тела, озноб, слабость, увеличение подчелюстных лимфоузлов — классические признаки инфекции верхних дыхательных путей^1,2.

Визуальные изменения

При осмотре полости рта видно, что язычок¹:

• увеличен в размерах (до 3–5 раз больше обычного);

• изменен в цвете (ярко-красный, багровый, синюшный или бледный);

• выглядит отечным, сглаженным, может свисать до самого корня языка.

Внимание: если слизистая отекает очень быстро (за минуты и часы), появляется затруднение дыхания, нехватка воздуха, бледность кожи — это может быть признаком отека Квинке. В такой ситуации необходима экстренная медицинская помощь, счет идет на минуты.

Классификация и виды увулита

В медицинской практике принято классифицировать увулит по нескольким критериям, чтобы точно определить тактику лечения. Например, по течению заболевания выделяют острый и хронический увулиты.

Острая форма развивается внезапно и быстро. Симптомы ярко выражены. Чаще всего эта форма связана инфекцией, травмой или аллергией. При адекватном лечении проходит бесследно за несколько дней.

Хронический увулит имеет вялотекущее течение с периодами ремиссии и обострения. Часто является следствием хронических инфекций носоглотки (хронического фарингита, тонзиллита), постоянного воздействия раздражающих факторов (курения) или храпа. При хронической форме язычок может быть постоянно немного отечным и покрасневшим.

По причине воспаления увулит бывает вирусным, бактериальным, грибковым или неинфекционным (например, аллергическим)³. По форме — катаральным (с отечностью и покраснением), гнойным (с налетом или даже формированием абсцесса). А по распространенности инфекции — изолированным или сочетанным (с тонзиллитом, фарингитом или другими заболеваниями).

Диагностика увулита: к какому врачу обратиться

При первых признаках неблагополучия в горле и подозрении на увулит следует обратиться к специалисту. Заболевание лечит врач-оториноларинголог (лор-врач).

В некоторых случаях может потребоваться консультация других специалистов, например³:

• аллерголога-иммунолога — при подозрении на аллергическую природу;

• гастроэнтеролога — если имеет место гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь;

• ревматолога — для контроля аутоиммунных заболеваний;

• стоматолога — для санации очагов инфекции в полости рта.

Диагностика увулита обычно не представляет сложности и включает в себя несколько стандартных этапов:

1. Сбор анамнеза.

Врач подробно расспросит, когда появились симптомы, с чем пациент связывает их возникновение (переохлаждение, новая еда, контакт с аллергеном), есть ли хронические болезни.

2. Физикальный осмотр.

Специалист оценит размер, цвет, форму язычка, состояние окружающих тканей. Иногда врач использует эндоскоп для более детального осмотра труднодоступных отделов¹.

3. Лабораторная диагностика.

Нужна не всегда. Врач назначает ее, чтобы уточнить причину увулита, исключить другие возможные патологии. Он может выписать направление на следующие исследования^1,3:

• общий анализ крови — чтобы выявить признаки бактериального или вирусного воспаления;

• мазок из зева и с поверхности язычка — для определения возбудителя инфекции и его чувствительности к антибиотикам;

• аллергопробы (кожные пробы или анализ крови на специфические иммуноглобулины Е) — для подтверждения аллергии.

Инструментальные методы также используют редко: визуального осмотра и опроса пациента в большинстве случаев достаточно. Но они могут пригодиться в случае так называемой дифференциальной диагностики, когда нужно исключить другие заболевания с похожими симптомами.

Лечение увулита

Подход к лечению напрямую зависит от причины заболевания. Самолечение здесь недопустимо, так как неправильно подобранная терапия может усугубить ситуацию.

Этиотропное лечение (воздействие на причину).

Если виновник увулита — вирус, специфического лечения обычно не требуется. В редких случаях могут прописать противовирусные препараты. При бактериальной инфекции подбирают антибиотики, часто после определения чувствительности возбудителя^1,2.

При аллергии применяют антигистаминные средства (например, цетиризин, дезлоратадин). В тяжелых случаях — кортикостероидные препараты (на основе преднизолона, дексаметазона), которые помогают уменьшить отечность^1,3,7. Иногда эти средства используют и при других видах увулита, если отек выражен и плохо спадает.

Симптоматическое лечение.

Чтобы смыть налет и очистить слизистую, а вместе с тем — снизить болезненность и отечность, применяют местные растворы анестетиков⁸. Это особенно важно, когда увулит — часть более обширного воспалительного процесса, например тонзиллита.

Также удобно использовать специальные пастилки или таблетки для рассасывания. Например, Гексорал® Табс Экспресс готов к действию против боли в горле через 15–30 секунд⁹. Кроме того, препарат борется с 4 основными причинами боли в горле: вирусами, бактериями, грибами и биопленками^10,11.

Таблетки для рассасывания не только помогают облегчить боль, но и стимулируют выработку слюны, которая сама по себе является дополнительным антисептиком.

Воспаление часто сопровождается высокой температурой и общей интоксикацией организма. Бороться с ними помогают жаропонижающие и обильное теплое (не горячее) питье.

Хирургическое лечение.

Его применяют крайне редко. Показаниями служат формирование абсцесса (изолированного гнойного очага) в толще язычка, новообразования. При хроническом увулите на фоне тяжелого храпа врач может назначить увулопалатопластику — пластику мягкого неба и язычка^1,6.

Общие рекомендации на время лечения.

Здесь все просто — нужно свести к минимуму дополнительные раздражители слизистой. Показаны:

• щадящая диета (пища должна быть мягкой, протертой, теплой, не острой и не кислой);

• отказ от курения и алкоголя;

• голосовой покой;

• поддержание оптимального микроклимата.

Прогноз и реабилитация после лечения

Исход заболевания напрямую зависит от его причины и своевременности оказания помощи. Так, при остром инфекционном или травматическом увулите с вовремя начатым лечением прогноз, как правило, благоприятный. Симптомы стихают в течение пары дней, а вероятность осложнений минимальна³. Если инфекцию не вылечить вовремя, она может перейти в хроническую форму или распространиться на соседние ткани и органы. Среди возможных осложнений — абсцесс язычка или близлежащих тканей.

При аллергическом отеке прогноз осторожный. Если небный язычок кратно увеличился в размерах и перекрывает дыхательные пути, есть риск асфиксии — удушья^3,7. Но при своевременно оказанной помощи отечность спадает, и наступает выздоровление.

Реабилитация после перенесенного увулита обычно не требуется, если речь не идет о хирургическом вмешательстве. После операции на мягком небе и язычке (например, по поводу храпа) период восстановления может занять до нескольких недель, в течение которых необходимо соблюдать строгую диету и щадящий режим.

Профилактика увулита

Предупредить увулит гораздо проще, чем лечить. Меры профилактики просты и доступны каждому:

• своевременное лечение инфекций — от кариеса зубов до насморка и тонзиллита;

• контроль аллергии;

• отказ от вредных привычек;

• гигиена питания (отказ от горячей, острой пищи);

• борьба с храпом;

• увлажнение воздуха (до 40–60%);

• укрепление иммунитета: адекватные физические нагрузки, прогулки на свежем воздухе, закаливания.

Берегите свое горло, и пусть небный язычок не напоминает о себе громкими проблемами. Если же появились первые симптомы увулита — обратитесь к лор-врачу.